Sur les chemins du Pays Mellois,
entre vieilles mécaniques et mémoire
Un rendez-vous qui roule… à tour de rôle !
Cette belle journée est aussi l’occasion de rappeler que cette sortie est devenue une tradition entre l’AMA et les trois AM de Celles-sur-Belle, avec une organisation qui se partage, comme les bons souvenirs :
une année chez les uns, l’année suivante chez les autres !
En 2026, c’était donc au tour de l’AMA de prendre le volant de l’organisation… et, semble-t-il, sans trop caler
C’est une belle balade à travers le Pays Mellois qui nous a été proposée, loin des grands axes et des routes trop fréquentées. Au volant de nos vieilles mécaniques, nous avons pris le temps de redécouvrir une campagne authentique, en empruntant ces petites routes et chemins de traverse parfois méconnus, qui relient les villages et les hameaux au fil d’un paysage paisible
Le circuit du matin :
-> à la découverte des chemins de traverse
Notre parcours débutait à Chef-Boutonne, avant de nous conduire vers Vieille Ville, puis Lorigné, Sauzé-Vaussais, Mairé-l’Évescault, Clussais, Chevais, Saint-Éloi, La Villate, La Roche-Élie et Messé, pour finalement rejoindre Rom, dernière étape de cette belle matinée, soit environ 51 kilomètres.
À chaque détour, nos anciennes automobiles semblaient parfaitement à leur place dans ce décor champêtre. Le ronronnement des moteurs, les échappements qui résonnaient dans les petits villages et les saluts des habitants rencontrés sur notre passage donnaient à cette sortie un petit air d’autrefois.
Ici, pas question de chercher la ligne droite la plus rapide : nous avons privilégié les petites routes qui serpentent entre les fermes, les champs et les maisons anciennes. Une manière de découvrir le territoire autrement, en prenant le temps de regarder ce que l’on ne voit plus lorsque l’on emprunte les grands axes.
Rom, entre archéologie et histoire
L’arrivée à Rom nous réservait une étape particulièrement intéressante. Nous avons commencé par la visite du musée archéologique, qui nous a permis de remonter très loin dans le passé et de mieux comprendre l’importance du site ainsi que les traces laissées par les populations qui ont occupé cette région au fil des siècles.
- Les découvertes archéologiques témoignent de l’importance du site à l’époque gallo-romaine. Vestiges, objets et traces de la vie quotidienne racontent l’occupation ancienne du territoire et nous rappellent que, depuis des siècles, une voie romaine avec hommes et femmes qui ont vécu, travaillé et circulé sur ces mêmes terres.
- Puis une visite guidée de la commune nous a permis d’en découvrir une autre facette : son patrimoine, son histoire plus récente et les événements qui ont marqué la vie de ses habitants.
Parmi les particularités du village, notre attention a notamment été attirée par la présence de l’église et du temple protestant, installés presque côte à côte et séparés par un simple muret. Cette proximité rappelle les périodes de tensions et de conflits religieux qui ont opposé catholiques et protestants. Aujourd’hui, ces deux édifices témoignent surtout d’une histoire locale faite de différences, de voisinage et, avec le temps, de coexistence.
Mais c’est en évoquant la Seconde Guerre mondiale que la visite a pris une tournure particulièrement émouvante.
Le souvenir des fusillés de 1944
En juillet 1944, alors que la France était encore sous l’occupation allemande, le secteur de Rom fut directement touché par les événements liés à l’opération Bulbasket.
Des parachutistes britanniques du 1er SAS, ainsi qu’un aviateur américain, furent capturés par les forces allemandes. Le 7 juillet 1944, trente parachutistes britanniques et un pilote américain furent exécutés dans les bois de Guron, sur le territoire de Rom. Leurs corps furent ensuite dissimulés et enterrés dans des fosses.
Plus tard, les lieux furent retrouvés et les corps exhumés. Ces hommes furent finalement inhumés au cimetière de Rom, où leur souvenir demeure encore aujourd’hui.
Devant ces tombes, l’histoire prend une dimension bien différente. Il ne s’agit plus seulement de dates ou de récits racontés dans les livres : ce sont des hommes qui ont vécu, combattu et perdu la vie ici, au milieu de cette campagne aujourd’hui si paisible.
Les habitants de Rom ont conservé la mémoire de ces événements, et les anecdotes transmises au fil des générations rappellent combien cette période a profondément marqué la commune.
Le temps du pique-nique
Après cette matinée riche en découvertes, il était temps de reprendre des forces et de partager un moment plus convivial.
Nous avons rejoint la salle des fêtes pour le pique-nique. Après les kilomètres parcourus et les découvertes de la matinée, ce repas pris ensemble fut l’occasion de prolonger les échanges, de commenter le parcours, les voitures et les anecdotes entendues à Rom et, bien entendu, de refaire un peu le monde autour d’une bonne table !
Un moment simple et chaleureux, fidèle à l’esprit de ces sorties où le plaisir de rouler se conjugue toujours avec celui de se retrouver.
Le circuit de l’après-midi : encore quelques chemins secrets
Mais la journée n’était pas terminée ! Après cette pause bien méritée, nos vieilles mécaniques reprirent la route pour une seconde boucle de 43 kilomètres, toujours à travers les petites routes du Pays Mellois.
Depuis Rom, nous avons poursuivi notre chemin vers Le Mérichard, puis Messé, Les Bordes, Lage, La Saquinière, La Roche de Bords, Vanzay, Sansais, Le Grand Cerzé, Le Petit Cerzé, avant de rejoindre Sauzé-Vaussais, puis Melleran.
Une nouvelle fois, l’itinéraire nous a fait délaisser les grands axes au profit de routes tranquilles, de petits villages et de passages parfois peu connus.
Au fil des kilomètres, nous avons retrouvé ces paysages typiques du Mellois : les champs ouverts, les fermes isolées, les petits hameaux et ces routes étroites qui semblent avoir été faites pour nos anciennes voitures.
Quel plaisir également de voir notre petit convoi traverser ces communes à un rythme paisible ! Nos véhicules, certains âgés de plusieurs décennies, semblaient presque retrouver leur environnement naturel au milieu de cette campagne où le temps paraît s’écouler différemment.
Retour à Chef-Boutonne et visite du Château de Javarzay
Après cette seconde boucle, il était temps de reprendre le chemin de Chef-Boutonne et de retrouver le parking du Château de Javarzay, point de départ de notre journée.
Visite du Château de Javarzay et de ses espaces muséographiques.
Nous avons pu parcourir trois univers particulièrement intéressants : l’architecture Renaissance et l’histoire du château, les magnifiques coiffes et bonnets du XIXᵉ siècle, témoins d’un savoir-faire féminin autrefois très présent dans la région, ainsi que l’histoire de Jean-François Cail, enfant de Chef-Boutonne devenu l’un des grands capitaines d’industrie du XIXᵉ siècle.
Nous avons également découvert l’exposition temporaire de Nicole Vautard, présentée au château à cette période.
artiste peintre et sculptrice elle pratique l’écriture, le dessin et la peinture
Cette dernière visite venait joliment compléter notre journée, en ajoutant au plaisir de la balade automobile celui de la découverte du patrimoine local.
Et pour finir…
Un grand merci aux organisateurs !
Et comment terminer sans adresser un grand, très grand MERCI à Luc, Irène qui ont préparé et organisé cette belle journée .
Derrière une sortie comme celle-ci, il y a beaucoup de temps, de repérages, de préparation, de petites attentions et de travail souvent invisible
Sans nos bénévoles organisateurs, rien de tout cela ne serait possible et ces belles journées n’existeraient tout simplement pas.
Un grand merci à toutes et à tous
pour votre participation, votre bonne humeur et votre fidélité
C’est grâce à vous que cette belle tradition continue de rouler, année après année
Le traditionnel « pot d’échappement » !
Avant de mettre définitivement les moteurs au repos, impossible de déroger à notre traditionnel
« pot d’échappement » ! Jus de pomme, thé glacé et quelques morceaux de cake sont venus clôturer cette belle journée dans la bonne humeur.
Puis chacun a repris la route vers son domicile, avec des mécaniques enfin au repos…
mais surtout des souvenirs plein les yeux, des anecdotes plein la tête et une belle journée à conserver précieusement au fond de la mémoire.
